Στις 21 Ιούλη του 1965, το βράδυ έπεφτε νεκρός στην Αθήνα από τα
χτυπήματα των αστυνομικών ο νεολαίος αγωνιστής, στέλεχος της
Δημοκρατικής Νεολαίας Λαμπράκη Σωτήρης Πέτρουλας.
Ο Σωτήρης Πέτρουλας γεννήθηκε στο Οίτυλο της Μάνης το 1942 από γονείς
αγρότες. Το 1946 η οικογένεια Πέτρουλα καταφεύγει στην Αθήνα για να
διασωθεί από τη δολοφονική μανία των ένοπλων συμμοριών της Δεξιάς.
Ο Σωτήρης Πέτρουλας εγγράφεται στο δημοτικό σχολείο της περιοχής
Ακαδημία Πλάτωνος και ταυτόχρονα αρχίζει να εργάζεται και να μπαίνει στα
βάσανα της καθημερινής βιοπάλης. Τελειώνοντας το δημοτικό το 1954
εγγράφεται στη Μέση Εμπορική Σχολή Εμποροϋπαλλήλων Αθηνών στην πλατεία
Μητροπόλεως, και μετά από τη φοίτηση τριών τάξεων εγγράφεται στη Μέση
Εμπορική στην πλατεία Κουμουνδούρου, την οποία και τελειώνει το 1960. Σ`
όλα αυτά τα χρόνια εξακολουθεί να εργάζεται και παράλληλα να είναι
άριστος μαθητής και να συμμετέχει στο μαζικό μαθητικό κίνημα.
Η τελευταία χρονιά της μαθητικής του ζωής αποτελεί βασικό σταθμό της
ζωής του. Μαζί με άλλους συμμαθητές του αρνείται να γράψει έκθεση με
σοβινιστικό και αντιλαϊκό περιεχόμενο. Συνειδητοποιεί την ανάγκη της
οργανωμένης πάλης και εντάσσεται στην οργάνωση της Νεολαίας της ΕΔΑ. Τον
Οκτώβρη του 1960 ύστερα από εξετάσεις εισάγεται στην Ανωτάτη Εμπορική
Σχολή παίρνοντας υποτροφία 12.000 δραχμών και αρχίζοντας έτσι τη
φοιτητική του σταδιοδρομία που δεν έμελλε να την ολοκληρώσει. Γρήγορα
μέσα από την καθημερινή του δραστηριότητα αναδεικνύεται σαν ένα από τα
πιο συνεπή και συνειδητά στελέχη του φοιτητικού κινήματος και γίνεται
στέλεχος της Ν. ΕΔΑ, εκλεγμένος από τους συναδέλφους του αναλαμβάνει την
καθοδήγηση της οργάνωσης της Ανωτάτης Εμπορικής ως γραμματέας της. Για
πολιτικούς λόγους αποβλήθηκε για έναν χρόνο από τη σχολή.
Στους αγώνες για το 114 και το 15% αποτελεί ένα από τα βασικά
καθοδηγητικά στελέχη. Τον Ιούλιο του 1962 είναι επικεφαλής ενός
συνεργείου που υψώνει τη σημαία του 114 στην Ακρόπολη, στο υπουργείο
Βιομηχανίας και το Πανεπιστήμιο.
«Πάλευε και μάθαινε, μάθαινε και πάλευε». Είναι η κατευθυντήρια
πολιτική του φιλοσοφία. Μέλος της Διοικούσας Επιτροπής της Νεολαίας
Ε.Δ.Α. ερχόταν σε σύγκρουση με το κλίμα τρομοκρατίας που επικρατούσε στα
Πανεπιστήμια με κύριο εκφραστή την Ε.Κ.Ο.Φ. καθώς και με το Σπουδαστικό
Τμήμα της Ασφάλειας.
Στις εκλογικές εξορμήσεις της ΕΔΑ του 1963-64 παίρνει ενεργό μέρος στο
σπάσιμο της τρομοκρατίας με τις περιοδείες των πούλμαν των νέων
δημοκρατών στις επαρχίες. Αν και διαφωνούσε με τη συγχώνευση της
Νεολαίας της ΕΔΑ με τη Δημοκρατική Κίνηση Νέων Γρηγόρης Λαμπράκης
ασκώντας παράλληλα κριτική σε πολιτικές και ιδεολογικές επιλογές της
ΕΔΑ, θα προσχωρήσει στη Δημοκρατική Νεολαία Λαμπράκη, και θα πάρει μέρος
στο πρώτο της Ιδρυτικό Συνέδριο το Μάρτη του 1965 για να δολοφονηθεί
λίγο αργότερα αγωνιζόμενος για τη δημοκρατία στη μεγάλη διαδήλωση της
νεολαίας της Αθήνας στις 21 Ιουλίου 1965.